Visite au cimetière militaire polonais de Breda

Mis en ligne: 2006-04-05

La plupart des tombes contiennent les dépouilles de tankistes et de chasseurs de la 1ère DB polonaise, qui livra à Breda l'un de ses plus célèbres combats. Au fond du cimetière, le Gen. Stanislaw Maczek repose, simplement, au milieu de ses hommes. Lors de notre visite, toutes les tombes étaient admirablement fleuries de roses fraiches...

La ville de Breda cultive avec ferveur le souvenir de la Division Plindée Polonaise. Outre le cimetière, la Generaal MaczekStraat a été ainsi baptisée en souvenir des libérateurs polonais.

A l'entrée de la ville, une émouvante mosaïque de la Vierge Noire de Czestochowa témoigne de ces paroles de Sainte-Thérèse de Lisieux - "l'amour exige le sacrifice"; une phrase cruellement ressentie par les libérateurs et les liberés au cours de la Seconde Guerre mondiale...

Dans le parc Wilhelmina, plusieurs monuments rappèlent les liens d'amitié avec la Pologne. Un char Panther détruit au cours des combats pour la libération de la ville trône à l'entrée du parc. Plus loin, un monument représente un aigle polonais terrassant l'aigle prussien.

Rappelons que Breda fut liberée au cours de la progression du 2e Corps canadien, auquel était rattachée la 1ère DB polonaise, vers l'estuaire de l'Escaut. Ce mouvement avait pour but de dégager le port d'Anvers, dont l'accès à la mer était interdit par les îles fortifiées de Beveland et Walcheren. Les combats commencèrent le 21 septembre par l'assaut contre la poche de Breskens, puis continèrent par la prise de Beveland (opération Vitality, 24 octobre 1944), pour s'achever avec la reddition des derniers défenseurs de Walcheren le 8 novembre 1944. Progressant sur le flanc est des Canadiens, la division polonaise parvint à libérer Breda par un mouvement rapide d'encerclement le 29 octobre 1944.

La ville de Breda mérite incontestablement que tous ceux, interessés par la 1ère DB polonaise, s'y arrètent un jour.

Jacques Wiacek